Heiko Bleher è stato uno dei primi veri grandi personaggi dell’acquariofilia che abbia avuto la fortuna di incontrare. La sua scomparsa, avvenuta il 18 agosto 2025, lascia un vuoto enorme nel nostro mondo, ma anche la consapevolezza che Heiko abbia vissuto pienamente, dedicando tutta la sua vita a ciò che amava di più: l’acqua, i pesci, la natura.
Per chi non abbia avuto la fortuna di conoscerlo o di incontrarlo, ecco un breve profilo che racconta chi è stato davvero Heiko Bleher.
Una breve biografia
Heiko Bleher non è stato soltanto un ricercatore, ma un vero esploratore dell’acqua dolce. Nato a Francoforte il 18 ottobre 1944, ha ereditato la passione per i pesci e le piante acquatiche da una famiglia che ha fatto la storia dell’acquariofilia: sua madre Amanda e il nonno Adolf Kiel, ricordato come il “Padre delle piante acquatiche”. Sin da bambino, Heiko ha vissuto spedizioni che pochi possono solo immaginare: a quattro anni in Guinea Equatoriale, a sei in giro per l’Europa alla ricerca di nuove specie, e a sette già nel cuore della giungla amazzonica insieme alla madre, dove la famiglia Bleher contribuì a scoprire e catalogare animali e piante che oggi arricchiscono i nostri acquari.
La sua vita è stata un’avventura senza sosta: Brasile, Stati Uniti, Amazzonia, Africa, Asia… ovunque ci fosse un fiume o una foresta da esplorare, Heiko c’era. Nel 1964 fondò la sua azienda “Aquarium Rio” e iniziò a esportare pesci e piante in tutto il mondo. Portando negli acquari degli appassionati specie iconiche come l’Hemigrammus bleheri, meglio conosciuto come rummy-head tetra, o le splendide Melanotaenia boesemani. È stato anche il primo a raccogliere vivi i maestosi Pterophyllum altum in Venezuela. Regalando all’acquariofilia internazionale una finestra autentica sugli habitat naturali che tanto amava.
I suoi libri
Heiko Bleher ha lasciato non solo ricordi ed esperienze, ma anche un’eredità scritta nei suoi libri, in cui ha raccolto decenni di viaggi, scoperte e ricerche. Qui alcuni dei suoi volumi più importanti, ancora oggi disponibili, li segnaliamo non per scopi commerciali, ma per tramandare la sua eredità culturale a chi vuole approfondire (link su Amazon):
Io ed Heiko Bleher
Io lo conobbi dapprima dalle parole di Paolo e Sanzio dell’Acquario Club di Cesenatico, dove fra l’altro ebbi la fortuna di vedere per anni una coppia di Discus Wild pescati proprio da lui. Di una bellezza infinita. Poi lo conobbi di persona all’Interzoo 2006, il mio primo Interzoo. Lo rividi a Salento Acquari, nel 2010 dove tenne una conferenza sui Discus. Oltre che a Zoomark 2005, 2007 e 2009.
E da quel momento le interviste con Heiko Bleher sono state tante in diverse manifestazioni. Lo abbiamo visto organizzare gare di ogni tipo, presenziare ad ogni evento. Tutto questo fino a ieri 18 agosto 2025, ad 81 anni. Una pietra miliare dell’acquariofilia che ci mancherà, senza alcun dubbio.
Il ricordo di Lorenzo
Il nostro Lorenzo Spina ha voluto lasciare un ricordo di Heiko Bleher, condividendo con noi queste parole “Ho appreso ieri pomeriggio tramite i social della morte di Heiko Bleher, sono rimasto molto dispiaciuto. Per un appassionato di acquari in particolar modo di acquari d’acqua dolce è una perdita immensa. Devo fare una doverosa premessa, sono cresciuto con il mito di Heiko Bleher. Da bambino sognavo un giorno di diventare un esploratore come lui ma ciò è impossibile perché Heiko era unico.
Grazie a lui è nato il mio amore per l’acquario biotopo amazzonico.
Ho avuto l’onore ed il privilegio di conoscere Heiko Bleher in un Petsfestival a Piacenza, un sogno diventato realtà. Immaginatevi un ragazzo di 23 anni che incontra uno dei suoi miti, un’emozione ed un ricordo che custodiró per sempre. L’unico cruccio è di non essere riuscito a partecipare ad una sua spedizione in Sud-America a cui mi aveva invitato. Avevo già deciso ma adesso ancora di più che il prossimo acquario biotopo amazzonico che allestiró lo dedicherò al mio mito Heiko Bleher. Riposa in pace.”
Il ricordo di Francesco
Anche Francesco vuole ricordare Heiko Bleher, e lo fa con queste toccanti parole: “Come biologo e come appassionato di acquariologia, non posso non riconoscere in Heiko Bleher una figura che abbia lasciato un segno indelebile. La sua opera di esplorazione e documentazione dei biotopi naturali ha rappresentato un contributo fondamentale per la conoscenza scientifica e per la divulgazione acquariofila. In particolare, il lavoro svolto sui Discus ha aperto una nuova prospettiva: non solo la descrizione delle varianti naturali, ma anche la comprensione del loro legame inscindibile con l’habitat amazzonico.
Grazie a lui, allevare un Discus non significa soltanto avere un pesce iconico, ma custodire un frammento di natura che porta con sé una storia evolutiva e ambientale unica. Per chi, come me, ha sempre amato i discus, Bleher non è stato solo uno studioso, ma un ispiratore. Ci ha insegnato a guardare oltre il vetro dell’acquario, verso i fiumi e le foreste da cui tutto ha origine“.
Addio Heiko
Riposa in pace amico mio, il suo ricordo vivrà in ogni appassionato che guarda un acquario con lo stesso stupore con cui Heiko guardava i fiumi del mondo.
Heiko Bleher ha lasciato un segno indelebile in tutti noi. Se anche voi avete avuto modo di incontrarlo, leggere i suoi libri o semplicemente ammirare il suo lavoro, condividete il vostro ricordo nei commenti qui sotto o sui nostri social, Telegram, Instagram, Facebook, Twitter e YouTube, oppure nel nostro forum. Sarà il modo più bello per celebrare la sua memoria insieme.
